美国西北大学是一所顶尖大学，每年吸引大量学生申请。美国的硕士课程通常为两年制，一些学生认为学费昂贵，性价比不高。然而如今，西北大学推出了新的一年制文学研究硕士加速项目，接受国际学生申请，课程将在位于埃文斯顿的主校区进行，首届将于2025年秋季开始招生！

西北大学的一年制硕士项目设立在专业研究学院（缩写为SPS）。除了这个新设立的MALS项目外，SPS还有信息系统硕士（于24秋季开设）、数据科学硕士（于23秋季开设）以及公共政策与事务硕士项目。这些项目都是加速项目，全日制为期一年，国际学生可以申请，且仅限秋季入学。SPS学院的其他非全日制项目不对国际学生开放申请，因为这些项目不颁发I-20表格，也就是说国际学生无法申请F-1签证。西北大学的SPS学院审核周期较长，通常截止日期为12月1日。

SPS学院的项目通常相对其他学院更容易一些，要求国际生托福成绩在100分以上，雅思成绩达到7.0分以上。除了提交简历、SOP和推荐信外，还需提供写作样本来展示申请者的批判性分析能力和学术写作技巧，这份写作样本将成为申请的重要组成部分。

课程安排：共需修习9门课程，其中包括4门必修课和5门选修课。在毕业设计课程中，学生将与西北大学教师紧密合作，完成一份原创的学术论文—非常适用于博士入学申请的写作样本，或与导师共同设计的面向公众的项目。

自由研究文学项目在大学中相当常见，属于跨学科的项目，许多学府都设有类似课程，比如达特茅斯学院的文学硕士专业提供创意写作、文化研究、全球化研究以及人文科学研究四个领域，杜克大学、纽约大学、乔治城大学、莱斯大学也开设了相关方向。然而，这些项目大多并非理工科类专业，因此有意走学术道路的学生可以考虑其他选项，特别是经济学、心理学、地域研究等领域。不少同学选择这些课程作为攻读博士学位的起步，或者是为了提升申请西北大学的竞争力。